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Technopole agroalimentaire

La grande région de Saint-Hyacinthe : un ADN agroalimentaire

Une formation à portée de main, Un environnement industriel spécialisé dans le domaine agroalimentaire, des services de support professionnels, des sites de qualité exceptionnelle à proximité du marché du nord-est de l’Amérique du Nord, sont autant d’atouts qui font de Saint-Hyacinthe une technopole qui nourrit de grands projets !

En 1981, Saint-Hyacinthe a été reconnue comme capitale québécoise de l’agroalimentaire. Cette situation n’est pas le fruit du hasard. La région jouit de deux avantages naturels indéniables : des sols d’excellente qualité et un climat parmi les plus favorables au Québec. Ainsi, elle produit en abondance sur une superficie agricole de plus de 100 000 hectares, compte plus de 1 400 fermes de culture et d’élevage. La MRC des Maskoutains est au premier rang des revenus agricoles du Québec.

Parallèlement à la production agricole primaire, une importante industrie de transformation alimentaire s’est développée, principalement dans les secteurs des viandes, des produits laitiers et de la transformation des fruits et légumes. Cette industrie a profité de la présence de plusieurs institutions d’enseignement, de recherche et de transfert technologique implantées à Saint-Hyacinthe et dont la renommée a atteint un niveau international.
Ce positionnement hautement stratégique a valu à Saint-Hyacinthe de devenir la première ville canadienne à obtenir le statut de Technopole agroalimentaire qui lui a été décerné en 1993 par l’Association internationale des parcs scientifiques (IASP). Aujourd’hui, la région regroupe plus de 8 000 emplois spécialisés en agroalimentaire. Elle reçoit chaque année quelque 200 nouvelles entreprises ou projets d’investissement dont 50 % sont liés à ce secteur de l’industrie.

D’une superficie de près de 2 millions de mètres carrés, la Cité de l’innovation agroalimentaire est le premier parc technologique exclusivement consacré au secteur du bioalimentaire en Amérique du Nord. Elle accueille de nombreuses entreprises spécialisées dans ce secteur. Les grandes institutions de formation, de recherche et de support à l’industrie qui la ceinturent, les services spécialisés qui y sont offerts, de même que les avantages fiscaux qui y sont associés en font un lieu privilégié pour le développement d’entreprises agroalimentaires et biotechnologiques.

Les sociétés en phase de démarrage œuvrant en agroalimentaire peuvent loger à l’intérieur d’un des incubateurs industriels que compte Saint-Hyacinthe Technopole. Ceux-ci proposent des frais locatifs compétitifs et permettent à leurs locataires de bénéficier de services et d’avantages fiscaux avantageux. Les entreprises en transformation des aliments peuvent également loger dans les usines pilotes qu’offre le Centre de recherche et de développement sur les aliments. Celles-ci sont multifonctionnelles et donnent accès à un éventail complet d’équipements spécialisés.

La région offre aux entreprises agroalimentaires un encadrement technologique de premier ordre grâce aux centres de recherche et d’aide au développement qui peuvent les soutenir dans la mise au point de leurs produits et des procédés de production.

Cintech agroalimentaire est une société sans but lucratif ayant pour mission de fournir le soutien professionnel à l’innovation et au transfert technologique, de la conception à la commercialisation des produits agroalimentaires. Cintech possède des laboratoires bien équipés et, depuis sa création en 1993, a réalisé plus de 1 800 mandats pour environ 1 000 entreprises.

Le Centre Humami, premier centre d’expertise en sensoriel alimentaire au Canada. Il regroupe des experts en analyse descriptive, en recherche consommateurs, en analyses physico-chimiques et en nutrition à l’intention des entreprises de transformation agroalimentaire.

Le Centre de recherche et de développement de Saint-Hyacinthe (CRD) est l’un des 19 centres de recherche d’Agriculture et Agroalimentaire Canada. Le CRD est le plus grand centre de recherche et de développement sur les aliments transformés au Canada. Il se spécialise dans la conservation, la transformation, la qualité, l’innocuité des aliments et les bio-ingrédients.

L’Institut de technologie agroalimentaire du Québec (ITAQ) est l’unique collège spécialisé en agroalimentaire au Québec. Il offre sept programmes techniques, dont Technologie des procédés et de la qualité des aliments et le Génie agromécanique, plusieurs cours en formation continue, en plus de créer un environnement propice au réseautage de cette industrie.

La Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Montréal est située à Saint-Hyacinthe. Elle est la seule faculté de médecine vétérinaire francophone en Amérique du Nord. Elle est reconnue au plan international dans les domaines de la reproduction animale, des maladies infectieuses et de l’innocuité et la salubrité des aliments.

Le Centre de recherche, de développement et de transfert technologique acéricole (ACER) est un organisme sans but lucratif financé par l’industrie acéricole (produits de l’érable). Il assure le rayonnement et le développement international de l’industrie par la maîtrise technologique et les échanges scientifiques ; la concertation de l’ensemble des intervenants du Québec dans ce domaine et en effectuant de la R&D et du transfert technologique.

Le parcours vers l’innovation entrepris par Saint-Hyacinthe aura permis d’enraciner l’économie du savoir et l’industrie agroalimentaire dans son ADN. L’activité liée à cette filière dans la grande région de Saint-Hyacinthe prend la forme de :

En tête de file

En grand nombre

d’espaces locatifs pour l’incubation et la post-incubation d’entreprises innovantes dans un complexe
25000 m2
emplois liés aux biotechnologies et à l’agroalimentaire
8000
fermes de culture et d’élevage
1200
gradués chaque année seulement dans le secteur agroalimentaire
500 +
chercheurs permanents de réputation mondiale dont les travaux sont dédiés à la filière
200
entreprises de transformation, de fabrication d’équipement, de distribution et de services spécialisés en agroalimentaire
120
des investissements manufacturiers annuels liés à la filière
60 %
unités et chaires de recherche liées au bioalimentaire et au vétérinaire
21
MRC agricole au Québec
1 ère
organismes de soutien au développement et à l’innovation pour les entreprises bioalimentaires, dont trois centres collégiaux de transfert technologique (CCTT)
18
partenariats internationaux avec d’autres pôles technologiques et de recherche œuvrant dans le secteur alimentaire et vétérinaire
10 +

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